Засуха и высокие температуры спровоцировали сброс листвы

Обычно насекомые являются причиной преждевременного опадения листьев в конце лета. Летом 2025 года именно засуха и высокие температуры стали причиной этого явления в начале года. Лето ещё далеко от конца, но тротуары уже хрустят под ногами, усеянные опавшими листьями. Своего рода неожиданная «ложная осень» после аномальной жары , которая на прошлой неделе охватила большую часть Франции и вынудила муниципальных служащих убирать улицы раньше обычного. Печальное наблюдение, которое наблюдают не только в городах, но и в сельской местности, и в лесах. Как объяснить этот ранний листопад? Стоит ли нам беспокоиться?

Как правило, листья опадают примерно в октябре, «под влиянием уменьшения освещённости и понижения температуры», – говорит Орели Гуссе, преподаватель и исследователь факультета физики и интегративной физиологии деревьев в условиях меняющейся среды обитания (UMR PIAF) Университета Клермон-Овернь. На протяжении всей своей жизни листья, отвечающие за фотосинтез, преобразуют углекислый газ, свет и воду в питательную энергию для дерева. Для этого им необходим хлорофилл – пигмент, поглощающий красное и синее излучение и отражающий зелёные волны (отсюда и их цвет). Осенью фотосинтез становится слишком затратным и замедляется. Деревья используют содержащийся в листьях хлорофилл, высвобождая другие пигменты, такие как каротиноиды (оранжевые) и ксантофиллы (жёлтые), которые и меняют цвет листьев. «Затем на уровне черешка листа образуется закупорка, препятствующая циркуляции сока» , и листья в конечном итоге опадают, объясняет Орели Гуссе.

Однако с изменением климата вегетационный период, от появления листьев до их опадения, удлиняется. Как минимум на две недели весной и на столько же или больше осенью, объясняет Бригитта Муш, лесной генетик и руководитель отдела лесных генетических ресурсов Национального управления лесного хозяйства ( ONF ). В этом году листья опали «на два, а то и на три месяца раньше», чем ожидалось. Нападения насекомых иногда становятся причиной преждевременного опадения листьев. Каждый год лиственные деревья, такие как конские каштаны и дубы, подвергаются нападению насекомых, в результате чего их листья желтеют и опадают. Но, по мнению Бригитты Муш, «фактор нашествия насекомых необходимо устранить немедленно» к 2025 году. «В этом году ситуация иная. Этим летом это сочетание засухи и жары».

«Как и летом 2022 года, в этом году листья опадают в основном по двум причинам: из-за недостатка осадков (деревьям не хватает воды) и высоких температур (волна тепла в первой половине августа) », — объясняет Орели Гуссе. Как и люди, деревья испаряют влагу, но делают это в основном через листья, благодаря небольшим отверстиям — устьицам. Это позволяет деревьям регулировать свою температуру и обеспечивать комфортный климат для окружающих видов. «При достаточном количестве осадков дерево будет выкачивать из почвы влагу, которую оно испаряло», — продолжает преподаватель-исследователь. Однако этим летом деревья испаряли много воды, и недостаток воды в почве не позволил им впитать достаточное количество влаги: это «водный стресс». Это представляет серьёзную опасность, поскольку деревья подвергаются «летней эмболии », говорит лесной генетик. «Они всасывают пузырьки воздуха. Это как пить через соломинку: если на дне стакана ничего не осталось, вы вдыхаете воздух». У деревьев «это может привести к эмболии и отмиранию сосудов, питающих ветвь». Чтобы избежать этого, дерево защищает себя и закрывает устьица, чтобы прекратить дыхание и транспирацию, сохраняя немногочисленные оставшиеся водные ресурсы. Листья в итоге увядают и опадают: это «экстремальный способ защиты дерева », заключает Бригитта Муш.

Однако этот защитный механизм не лишен рисков: «Утрата листьев ставит под угрозу сохранение запасов в виде сахаров, которые зимой служат антифризом в клетках », — сетует Орели Гуссе. Таким образом, существует риск, что деревья погибнут от замерзания этой зимой, если она будет достаточно суровой. Она добавляет, что, в целом, водный и тепловой стрессы ослабляют деревья. «Они становятся более чувствительными к осенним или летним штормам (например, чаще ломаются), но также более подвержены болезням и насекомым». Бригитта Маш добавляет, что деревья также могут получать солнечные ожоги. «Это действительно серьёзная проблема для коры, потому что, как и у людей, она вызывает волдыри». Кора со временем отслаивается, и дерево больше не защищено. «Солнечные ожоги ствола могут серьёзно повредить дерево, даже погубить его». Листья же высыхают и становятся коричневыми. Лесной генетик отмечает, что лиственным деревьям требуется «несколько лет засухи и аномальной жары, прежде чем они начнут увядать и в конечном итоге погибнут из-за кумулятивного эффекта ». Именно повторяемость этих явлений и представляет угрозу для деревьев: «Они могут выдержать одну волну жары, две, но у нас пока нет возможности узнать, сколько раз они могут это сделать», — говорит Орели Гуссе и заключает: «Однако мы, несомненно, наблюдаем упадок французских лесов».